コーヒーの効用 - 八ヶ岳から吹く風 PART 2

看護学生の皆さんへ

私は深煎りのコーヒーが大好きです。

朝、まだ空気が少しひんやりしている時間に目を覚まし、ラジオから流れるニュースを聞きながらコーヒーを淹れます。その香りが立ちのぼるひとときが、一日の始まりを整えてくれます。

今日は、そんな珈琲愛好者にとって少し嬉しい研究のお話を紹介します。

2026年2月、医学雑誌 JAMA に掲載された大規模な前向きコホート研究では、医療従事者約13万人を最大43年間追跡し、コーヒーや紅茶の摂取と認知症リスクとの関連が調べられました。

その結果、カフェイン入りコーヒーを多く摂取している群では、認知症リスクが約18％低下し、紅茶でも約14％の低下が認められました。一方で、デカフェコーヒーでは明確な効果は示されませんでした。

どうやら、鍵を握るのは「カフェイン」である可能性が高いようです。

さらに興味深いのは「量」です。

最も効果がみられたのは、

それ以上飲んでも効果が増すわけではありません。

認知機能テストでも、主観的な物忘れの減少や、わずかな認知機能の改善が示されました。ただし、それは劇的な変化ではありません。個人レベルでは気づかないほどの小さな差かもしれませんが、人口全体で見れば、確かに意味をもつ差です。

その背景には、カフェインの抗酸化作用や抗炎症作用、アミロイドやタウ蛋白の蓄積抑制、血管機能やインスリン感受性の改善など、さまざまな作用が考えられています。

しかし、忘れてはいけません。

飲み過ぎれば、不眠や不安の増強を招きます。高齢者では脱水のリスクもあります。

大切なのは、あくまで「適量」を楽しむことです。

皆さんに覚えておいてほしいことは三つです。

生活習慣は、時に薬以上に力を持ちます。

そして看護とは、病気を治すことだけではありません。

その人らしい生活の質を守ること。日々の小さな楽しみを大切にできるよう支えること。

朝の一杯のコーヒーが、その人の人生を少しだけ豊かにするかもしれない。

そんな視点を、どうか忘れないでください。